連鎖經(jīng)營是一種最有效率的商業(yè)組織形式和經(jīng)營制度，是指經(jīng)營同類商品或服務(wù)的若干個企業(yè)，以一定的形式組成一個聯(lián)合體，在整體規(guī)劃下進行專業(yè)化分工，并在分工的基礎(chǔ)上實施集中化管理，把獨立的經(jīng)營活動組合成整體的規(guī)模經(jīng)營，從而實現(xiàn)規(guī)模效益。連鎖經(jīng)營具有先進的組織結(jié)構(gòu)和規(guī)模經(jīng)濟效益，以及供應(yīng)商、連鎖公司和顧客三方經(jīng)反復(fù)博弈后合理分割價值鏈收益形成的“三贏”利益格局，往往能為企業(yè)帶來較高的效率。連鎖經(jīng)營被稱為零售業(yè)的第三次革命，并逐漸發(fā)展成為三種經(jīng)營模式：直營連鎖模式、特許加盟模式和自由連鎖模式。

1.直營連鎖模式

直營連鎖是由公司總部直接經(jīng)營、投資、管理各個零售點的經(jīng)營形態(tài)。總部采取縱深式的管理方式，直接下令掌管所有的零售點，零售點也必須完全接受總部指揮。直營連鎖的主要任務(wù)在“渠道經(jīng)營”，意思指透過經(jīng)營渠道的拓展從消費者手中獲取利潤。因此直營連鎖實際上是一種“管理產(chǎn)業(yè)”。這是大型壟斷商業(yè)資本通過吞并、兼并或獨資、控股等途徑，發(fā)展壯大自身實力和規(guī)模的一種形式。

直營連鎖最主要的特點是所有權(quán)和經(jīng)營權(quán)均集中統(tǒng)一于總部。具體來說，直營連鎖各門店之間是以資本為紐帶連接的，資本屬于同一個所有者，歸一個企業(yè)、一個聯(lián)合組織或一個人，由同一個投資主體投資開辦門店，各門店不具備獨立的法人資格;連鎖總部對各門店擁有全部所有權(quán)、經(jīng)營權(quán)、監(jiān)督權(quán)和管理權(quán)，門店的業(yè)務(wù)必須按總部指令行事，經(jīng)營管理高度集中統(tǒng)一;在人事關(guān)系上，直營連鎖各門店的店長是連鎖企業(yè)的雇員而不是所有者，整個連鎖企業(yè)實行統(tǒng)一的核算制度，各個門店的工資、獎金由總部依據(jù)連鎖企業(yè)制定的標準來決定，也就是“中央集權(quán)制”。

直營連鎖優(yōu)點：它便于集中統(tǒng)一管理，調(diào)配資源，提高公司整體運營效率。公司可以統(tǒng)一調(diào)動資金，統(tǒng)一經(jīng)營戰(zhàn)略，統(tǒng)一開發(fā)和運用整體性事業(yè);作為同一大型商業(yè)資本所有者擁有雄厚的實力，有利于同金融界、生產(chǎn)廠商打交道;在人才培養(yǎng)使用、新技術(shù)產(chǎn)品開發(fā)推廣、信息和管理現(xiàn)代化方面，易于發(fā)揮整體優(yōu)勢;眾多的成員店可深入消費腹地擴大銷售。

2. 特許加盟

特許加盟是主導(dǎo)企業(yè)(通常為擁有知名的自主商品品牌和良好商譽的連鎖公司或廠商)以訂立合同的方式，把自主開發(fā)的商品、商標、商號、服務(wù)技術(shù)或營業(yè)設(shè)施，在一定區(qū)域范圍內(nèi)的營銷權(quán)授予加盟店鋪，允許它們按合同規(guī)定開展營銷活動，由此而形成的商業(yè)組織。

特許加盟是特許人與受許人之間的一種契約關(guān)系。根據(jù)契約，特許人向受許人提供一種獨特的商業(yè)經(jīng)營特許權(quán)，并給予人員訓(xùn)練、組織結(jié)構(gòu)、經(jīng)營管理、商品采購等方面的指導(dǎo)和幫助，受許人向特許人支付相應(yīng)的費用。通俗講，特許經(jīng)營是特許方拓展業(yè)務(wù)、銷售商品和服務(wù)的一種營業(yè)模式。

特許加盟主要特點：公司總部和各店鋪屬于不同的資本所有者，即店鋪由加盟者出資設(shè)置，有自己的獨立財產(chǎn)和法人地位;總部和各店鋪之間以特許加盟合同劃分權(quán)利和義務(wù)邊界，約束規(guī)范各自的行為;加盟店在公司配送中心進貨可享受一定優(yōu)惠;公司經(jīng)常性地給予加盟店服務(wù)技術(shù)和營銷管理方面的指導(dǎo)。因此，加盟店除要一次性支付加盟費外，還要定期繳納管理費和培訓(xùn)費等費用。屬于“分封制”。

特許加盟優(yōu)點：一是它能使主導(dǎo)企業(yè)和連鎖公司實現(xiàn)“無有形資本擴張”。即主導(dǎo)企業(yè)和連鎖公司無形投入有形資產(chǎn)，只需以讓渡商號商譽、服務(wù)規(guī)范和銷管理技術(shù)等無形資產(chǎn)使用權(quán)的方式，吸納店鋪帶資產(chǎn)加盟，就可以擴大營銷規(guī)模。二是它能提高加盟店創(chuàng)業(yè)的成功率。因為加盟店鋪利用公司總部提供的具有市場號召力的品牌和成熟的經(jīng)營管理技術(shù)，開展營銷活動，能大大降低創(chuàng)業(yè)初期的風險。

3.自由連鎖

自由連鎖是一些原本分散的批發(fā)商和中小零售商，為了抵抗大型連鎖公司對渠道的壟斷和超強的競爭勢力，而自愿聯(lián)合形成的商業(yè)組織。它通常由一個或幾個獨立批發(fā)商發(fā)起，以協(xié)議和合同為紐帶，聯(lián)合眾多零售商店，組成“聯(lián)購分銷”性質(zhì)的商業(yè)企業(yè)集團。

美國商務(wù)部把自由連鎖定義為：由批發(fā)企業(yè)組織的獨立零售集團，即所謂批發(fā)企業(yè)主導(dǎo)型任意連鎖店集團。成員店鋪經(jīng)營的商品，全部或大部分從該批發(fā)企業(yè)進貨。作為對等條件，該批發(fā)企業(yè)必須向零售企業(yè)提供約定的服務(wù)。日本通產(chǎn)省則定義為：分散各地的眾多零售商，既保持各自的獨立性，又締結(jié)長久性的連鎖關(guān)系，使商品的進貨及其他事業(yè)共同化，以達到共享規(guī)模收益的目的。

自由連鎖特點：連鎖公司由一個或幾個批發(fā)商發(fā)起成立，批發(fā)商和各成員店鋪保留對原有資產(chǎn)的所有權(quán)和獨立法人地位，總部和成員店鋪間的關(guān)系按訂立的合同進行規(guī)范和調(diào)整;公司總部以發(fā)起成立的批發(fā)商為依托，運營資金由各成員單位出資構(gòu)成。

總部的職能是：制定銷售戰(zhàn)略;實施統(tǒng)一采購和配送計劃;對各成員店鋪提供業(yè)務(wù)指導(dǎo)和服務(wù)，協(xié)調(diào)相互關(guān)系。成員店鋪的責任和義務(wù)是：除入盟時出資構(gòu)成公司總部運營資金外，運營期間還要按銷售額向總部繳納業(yè)務(wù)指導(dǎo)費;所經(jīng)營的商品必須全部或大部分在總部配送中心采購。屬于“聯(lián)邦制”。

自由連鎖優(yōu)點是：它以合同為紐帶，整合了批發(fā)商和成員店鋪的資源，構(gòu)筑了一條能與大型連鎖公司抗衡的聯(lián)購分銷渠道，使原先分散弱小的批發(fā)商和眾多零售店鋪能在激烈的市場競爭中站穩(wěn)腳跟。